Scénario S3 drone : règles, limites et avenir en 2026
Le scénario S3 est le seul cadre autorisant le vol en zone peuplée.
- Hauteur maximale de 120 mètres au-dessus du sol.
- Distance horizontale limitée à 100 mètres du télépilote.
- Poids maximal de 2 kilos sans parachute, 8 kilos avec.
- Zone d’exclusion au décollage d’un rayon minimum de 10 mètres.
- Distance de 50 mètres des tiers en agglomération.
- Vol exclusivement en VLOS (vue directe) obligatoire.
Les règles et limites techniques du scénario S3
| Critère technique | Limite réglementaire | Condition particulière |
|---|---|---|
| Hauteur maximale de vol | 120 mètres au-dessus du sol | Valable quel que soit le poids du drone |
| Distance horizontale max | 100 mètres du télépilote | Vol exclusivement en VLOS (vue directe) |
| Poids maximal du drone (sans parachute) | 2 kilos | Pas de dispositif de sécurité supplémentaire exigé |
| Poids maximal du drone (avec parachute) | 8 kilos | Parachute obligatoire entre 2 et 8 kg |
| Zone de vol autorisée | Agglomération ou zone peuplée | Seul scénario autorisé en zone peuplée |
| Distance des tiers non participants | 150 mètres d’un rassemblement | 50 mètres distance horizontale agglomération |
| Zone d’exclusion au décollage | 10 mètres de rayon minimum | Aucune personne autorisée dans cette zone |
Le scénario S3 est le seul cadre réglementaire qui autorise le pilotage d’un drone en zone peuplée ou en agglomération. Tous les vols doivent être effectués en vue directe (VLOS) : le télépilote doit pouvoir observer l’appareil à l’œil nu en permanence, sans jumelles ni retour vidéo, comme pour les drones de classe C1 aux normes de vol C1. Le respect de la distance horizontale maximale de 100 mètres et de la hauteur maximale de 120 mètres est impératif pour garantir la sécurité des personnes au sol.
Entre 2 kilos et 8 kilos, l’emport d’un parachute ou d’un système de freinage d’urgence homologué devient obligatoire. En dessous de 2 kilos, aucun dispositif de sécurité supplémentaire n’est exigé, comme pour un simple système de largage. Au sol, une zone d’exclusion d’un rayon minimum de 10 mètres doit être matérialisée autour du point de décollage : aucun passant ou participant non essentiel ne peut y pénétrer pendant le vol. Enfin, une distance d’au moins 50 mètres doit être maintenue par rapport à toute habitation ou construction en agglomération, et 150 mètres vis-à-vis de tout rassemblement de personnes.
Transition réglementaire : fin des scénarios S1/S2/S3 en 2026
Les scénarios nationaux S1, S2 et S3 ne sont plus utilisables depuis le 1er janvier 2026. La date butoir du 2 décembre 2025 marquait la fin de leur validité. Tout vol déclaré avant cette échéance mais réalisé après devient illicite.
Ce changement s’inscrit dans le cadre européen unifié de la catégorie spécifique. Les nouveaux standards STS-01 et STS-02 remplacent désormais les anciens scénarios. Les télépilotes doivent donc adapter leurs déclarations et leur matériel pour rester en conformité avec la réglementation en vigueur, via une simple déclaration scénario standard.
Comparaison des scénarios S1, S2 et S3
| Caractéristique | Scénario S1 | Scénario S2 | Scénario S3 |
|---|---|---|---|
| Zone de vol | Hors zone peuplée | Hors zone peuplée | Zone peuplée / agglomération |
| Hauteur max | 120 mètres | 50 mètres (120 m si drone < 2 kg) | 120 mètres |
| Distance horizontale max | 200 mètres | 1 kilomètre | 100 mètres |
| Poids max drone | 25 kg | 25 kg | 2 kg (sans parachute) ou 8 kg (avec parachute) |
| Contact visuel (VLOS) | Oui | Oui | Oui |
| Distance d’une agglomération | Non concerné | Non concerné | 50 mètres |
| Distance d’un rassemblement de personnes | Non concerné | Non concerné | 150 mètres |
| Zone d’exclusion au sol | Non concerné | Non concerné | Rayon 10 mètres |
Le scénario S3 se distingue nettement des deux autres : il est le seul à autoriser le vol en zone peuplée ou en agglomération. Les contraintes y sont donc plus strictes : la distance maximale entre le télépilote et le drone est limitée à 100 mètres, et un rayon d’exclusion de 10 mètres minimum doit être respecté autour de la zone de décollage. En revanche, le S2 offre la portée la plus longue avec 1 kilomètre, mais seulement en dehors des zones habitées.
Côté poids, le S1 accepte des drones jusqu’à 25 kilos, tandis que le S3 impose un maximum de 2 kilos sans parachute et de 8 kilos avec un parachute. La hauteur de vol maximale est identique pour les scénarios S1 et S3 (120 mètres), alors que le S2 plafonne à 50 mètres sauf si le drone pèse moins de 2 kilos, autorisant alors une altitude de 120 mètres.
STS-01 et STS-02 : les successeurs européens du scénario S3
STS-01 : l’équivalent direct du S3 en catégorie spécifique
Le standard STS-01 est conçu pour remplacer les anciens scénarios nationaux, et plus particulièrement le S3. Il conserve les mêmes conditions de vol : exclusivement en vue directe du télépilote (VLOS), à une hauteur maximale de 120 mètres et à une distance horizontale de 100 mètres. Ce nouveau cadre permet également de voler à proximité ou au-dessus de zones peuplées, comme en agglomération.
La principale nouveauté réside dans l’équipement du drone. Pour utiliser le STS-01, l’appareil doit être un modèle certifié C3 ou C5. Cette certification européenne garantit des exigences techniques harmonisées, comme des limites de puissance sonore et des protocoles de sécurité renforcés. Le poids maximal autorisé reste de 2 kg sans parachute et de 8 kg avec un dispositif de sécurité adapté.
STS-02 : le vol hors vue à distance maîtrisée
Le STS-02 représente une évolution majeure pour les télépilotes expérimentés. Voici ses caractéristiques principales :
- Vol hors vue du télépilote : contrairement au scénario S3, le drone peut s’éloigner au-delà du regard direct, ce qui ouvre des possibilités d’inspection linéaire ou agricole.
- Distance inférieure à 1 km : la portée maximale depuis le télépilote est limitée à 1 km, soit dix fois plus que le S3.
- Drone certifié C5 obligatoire : seul un aéronef muni du marquage C5 peut être utilisé pour ce standard, garantissant des systèmes de sécurité et de redondance.
- Formation spécifique télépilote requise : un complément de formation théorique et pratique, distinct de celle du STS-01, est indispensable pour obtenir l’aptitude à voler hors vue.
À la différence du STS-01, le STS-02 n’est pas autorisé au-dessus des zones peuplées. Il se déroule exclusivement en zone hors agglomération, ce qui en fait un outil privilégié pour les missions longue distance à faible densité de population.
Les démarches de déclaration obligatoires pour le scénario S3
- Formulaire Cerfa obligatoire : le télépilote doit remplir le formulaire Cerfa dédié aux scénarios S1, S2 et S3 avant toute opération en zone peuplée.
- Transmission par email à la préfecture : le dossier complété est envoyé par messagerie électronique à la préfecture du département de début de vol.
- Notification en ligne AlphaTango : la DGAC recommande d’utiliser le portail AlphaTango pour une déclaration dématérialisée et traçable.
- Attestation préfectorale à conserver : la préfecture délivre une attestation de déclaration que le télépilote doit présenter en cas de contrôle.
- Préavis de 5 jours minimum : la déclaration doit être envoyée au moins 5 jours avant la date prévue du vol pour être recevable.