Examen CATS Drone : Guide Complet 2025 (Définition, Inscription & Réussite)

Qu’est-ce que le CATS drone ? Définition et objectifs du certificat

Le CATS drone (Certificat d’Aptitude Théorique de pilote à distance pour les Scénarios standards) est un examen européen obligatoire pour piloter en catégorie Spécifique, notamment dans les scénarios STS-01 et STS-02. Ce certificat, délivré selon les exigences de l’AESA, remplace l’ancien CATT français et est reconnu dans toute l’Union européenne. Pour s’y présenter, il faut d’abord avoir réussi l’examen OPEN A1/A3.

Concrètement, l’épreuve se compose de 40 questions QCM avec un seuil de réussite fixé à 75% de bonnes réponses, soit 30 réponses justes minimum sur 40. Vous disposez de 60 minutes pour terminer l’examen, dont les frais d’inscription auprès de la DGAC s’élèvent à 30€. Une fois obtenu, le certificat reste valable 5 ans et vous autorise à opérer des drones de plus de 25 kg en catégorie Spécifique, tout en garantissant un haut niveau de sécurité pour les vols en zone peuplée.

Comment se déroule l’examen CATS drone ? Format, structure et contenu

L’épreuve du CATS drone se présente sous la forme d’un QCM de 40 questions couvrant l’ensemble des connaissances théoriques nécessaires pour opérer en scénarios standards. La durée totale de l’examen est limitée à 60 minutes, ce qui implique une gestion rigoureuse de votre temps pour traiter chaque question sans précipitation.

Pour valider le certificat, un seuil de réussite de 75 % est exigé. Concrètement, cela signifie que vous devez obtenir au minimum 30 bonnes réponses sur 40 pour être déclaré admissible. Ce taux est identique à celui recommandé lors de vos entraînements préparatoires, où il est conseillé d’atteindre ce même pourcentage de réussite avant de se présenter à l’épreuve officielle.

Une fois obtenu, le certificat CATS reste valide pendant 5 ans. À l’issue de cette période, une remise à niveau sera nécessaire pour confirmer vos compétences et connaître les évolutions réglementaires applicables à la catégorie Spécifique.

Le contenu de l’examen aborde notamment :

• 40 questions QCM : portant sur la réglementation européenne et les scénarios standards
• Durée de 60 minutes : pour l’ensemble de l’épreuve
• Seuil de 75 % : soit 30 bonnes réponses requises sur 40
• Validité de 5 ans : après réussite à l’épreuve théorique

Comment réussir l’examen CATS drone : préparation et conseils

Pour maximiser vos chances, une préparation intensive est indispensable. La méthode la plus efficace consiste à s’entraîner sur les 750 QCM disponibles sur les plateformes dédiées. Visez un taux de réussite de 80% lors de vos sessions d’entraînement, ce qui est nettement supérieur au seuil de 75% (soit 30 bonnes réponses sur 40) exigé le jour de l’épreuve.

La régularité est votre meilleure alliée. Planifiez des sessions courtes mais fréquentes plutôt qu’une unique révision intensive, à l’image du pilotage immersif en vue subjective qu’offre un drone FPV. Les 400 élèves accompagnés par AED depuis 2016 confirment l’efficacité d’un apprentissage progressif : maîtrisez d’abord la réglementation européenne, puis concentrez-vous sur les scénarios STS-01 et STS-02, enfin révisez les distances de sécurité comme les 30 mètres d’approche avec un drone classe C2 ou les 5 mètres en mode basse vitesse. Simulez également les conditions réelles de l’examen en vous chronométrant sur les 60 minutes réglementaires pour gérer votre stress et votre temps efficacement, tout en respectant les contraintes de masse et de vitesse propres à un drone de classe C1.

CATT vs CATS : quelles différences pour le pilote de drone ?

Le passage du CATT (Certificat d’Aptitude Théorique de Télépilote) au CATS (Certificat d’Aptitude Théorique de pilote à distance pour les Scénarios standards) ne se limite pas à un changement de lettre. Bien que ces deux certificats partagent 3 lettres communes, ils répondent à des logiques réglementaires distinctes. Voici les 7 différences clés identifiées par les formateurs AED pour vous aider à y voir clair.

Validité et transition : le calendrier du changement

La première différence majeure réside dans la durée de validité. L’ancien CATT était un diplôme à validité illimitée, tandis que le nouveau CATS doit être renouvelé tous les 5 ans. Un titulaire du CATT ne peut pas conserver son certificat indéfiniment : la date de déchéance du diplôme est fixée au 31 décembre 2015 pour les scénarios nationaux S1/S2/S3, et la disparition définitive de ces scénarios nationaux est programmée au 1er janvier 2026.

• CATT valide jusqu’à 2026 : ne concerne plus que les scénarios nationaux S1/S2/S3
• CATS obligatoire nouveau : exigé pour les scénarios européens STS-01 et STS-02
• Conversion gratuite simplifiée : un titulaire du CATT peut basculer vers le CATS sans repasser l’examen complet
• 5 ans validité CATS : un renouvellement périodique est désormais imposé

Contenu et difficulté : ce qui change dans les questions

Le format de l’épreuve a également été revu en profondeur. L’ancien CATT comportait 60 questions QCM et exigeait 45 bonnes réponses pour être validé. Le nouveau CATS en compte seulement 40, mais le seuil de réussite est drastiquement plus élevé : il faut obtenir 75% de bonnes réponses, soit 30 bonnes réponses nécessaires sur 40. En pratique, la marge d’erreur est passée de 15 questions à seulement 10, ce qui rend l’examen plus exigeant.

Les questions du CATS sont également plus orientées vers la réglementation européenne, avec des cas concrets liés aux règlements 2019/947 et 2019/945. La préparation doit donc intégrer ces nouveaux scénarios, avec un taux de réussite recommandé de 80% aux QCM d’entraînement avant de se présenter à l’épreuve officielle. Pour les pilotes déjà expérimentés, la transition reste abordable, mais elle exige une mise à niveau théorique réelle.

Cette évolution s’inscrit dans une longue histoire de l’innovation aéronautique, depuis les premiers essais de pilotage sans pilote à bord jusqu’aux systèmes modernes.

Comment s’inscrire à l’examen CATS : démarches, OCEANE et redevance

L’inscription à l’examen CATS s’effectue exclusivement en ligne via la plateforme OCEANE de la DGAC. Vous devez d’abord créer votre compte espace candidat, puis sélectionner le centre d’examen et le créneau de votre choix. Le paiement de la redevance de 30€ s’effectue directement lors de l’inscription, par carte bancaire.

Une fois votre dossier validé, vous recevrez une convocation officielle par email. Pour les candidats résidant dans un autre pays de l’Union européenne, comptez un coût d’inscription approximatif de 190 euros. Pensez à vérifier les dates limites d’inscription sur le calendrier OCEANE (document PDF de 148.88 Ko) afin d’éviter tout désagrément de dernière minute.

Drones compatibles avec le CATS : scénarios STS-01 et STS-02

Le certificat CATS ouvre la porte aux opérations en catégorie Spécifique, encadrées par les scénarios standards européens STS-01 et STS-02. Ces scénarios définissent précisément les classes de drones autorisées et les conditions d’exploitation. Le choix de l’appareil n’est donc pas anodin : il détermine directement les missions que vous pourrez réaliser avec votre certificat.

Ces classes, définies par les règlements européens 2019/947 et 2019/945, ne sont pas commercialisées partout. Pour le STS-01, les classes C5 et C6 intègrent des limites strictes : le drone de classe C2 doit maintenir une distance d’approche de 30 mètres des personnes, réduite à 5 mètres en mode basse vitesse une fonction qui plafonne la vitesse à 10,8 km/h. Les classes C3 et C4, quant à elles, sont limitées à 25 kg maximum et ne peuvent pas survoler des zones peuplées.

Pour le STS-02, le drone doit être certifié C6 et répondre à des exigences renforcées de fiabilité. Cette classe permet des vols hors vue, mais toujours avec un observateur dédié qui maintient le contact visuel avec l’appareil. À noter que les spécifications techniques complètes des classes C7 et C8 existent dans la réglementation, mais elles ne sont pas encore déployées pour des opérations STS courantes. Avant d’investir dans un appareil, vérifiez systématiquement sa classe de certification auprès du constructeur : un drone « grand public » de classe C0 ou C1 ne permet pas d’accéder aux scénarios standards.